겨울철에는 혈액순환이 원활하지 않기 때문에 뇌질환의 위험이 높습니다. 이에 대해 혈액순환에 좋은 음식으로 알려진 천마의 효능에 관심이 쏠리고 있습니다. 하늘에서 떨어져 마목병을 치유한다는 이름의 천마에 대해 효능과 복용법 부작용에 대해 포스팅하도록 하겠습니다.
천마의 효능은 주로 뇌에 관련한 질환치료에 많이 쓰입니다. 두통이나 현기증을 비롯해 팔다리의 근육이 굳어지고 감각이 없어지는 증세, 반신불수, 언어장애, 고혈압, 당뇨병, 이뇨증, 뇌출혈, 우울증, 간질, 유행성 뇌수막염 등의 질환을 치료하는 데 유용합니다.
이런 효능 때문에 천마라는 이름이 붙은 이유이기도 합니다. 천마의 싹(정풍초)은 중풍 치료에 탁월한 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 천마는 엽록소와 뿌리를 가지고 있지 않아서 스스로 자랄 수 없습니다. 비슷한 이름이 마와 천마를 혼동하거나 마의 일종이라고 생각할 수도 있지만 난초과에 속하는 전혀 다른 식물입니다.
보통의 마처럼 땅에서 영양분을 얻지 못하는 대신 참나무의 곰팡이로부터 영양을 공급받습니다. 그것은 땅에서 양분을 얻지 못하기 때문에 토양 오염에 자유롭습니다. 또한 보통 마의 특징인 점성도 가지고 있지 않습니다. 특히 자연천마는 우리나라뿐 아니라 중국, 일본 등 동북아시아에서도 자라며, 700m가 넘는 고산지대의 참나무 군락에서 볼 수 있습니다.
천마는 섬유질이 풍부하기 때문에 장내 대변을 매끄럽게 하고 변비 개선에 효능이 있습니다. 그러나 천마는 한방에서 몸이 차거나 약한 사람은 먹지 않는 것이 좋다고 이야기합니다. 동의보감은 '천마가 없으면 어지럼증을 치료할 수 없다'라고' 말합니다. 게 스튜딘이나 바닐라 알코올 등 천마의 특별한 성분은 이런 효능이 있기 때문입니다.
천마는 원래 심혈관 개선에 효능이 좋습니다. 넓게 생각해 보면 심혈관 계통에 좋은 성분이 에너지나 뇌, 심장 기능에 좋은 영향을 미치는 것은 당연합니다. 그래서 동의보감은 이 모든 것을 한방에서 파악하여 강조하고 천마가 효능이 많고 몸에 좋다고 했습니다.
천마에는 에그티오닌이라는 물질이 있습니다. 노화와 치매 예방에 효능이 좋은 것으로 알려져 있습니다. 그램 당 5mg으로 전체 식물 중 가장 함유량이 높습니다. 에르고토닌은 활성산소를 방출하고 노폐물을 제거하는 등 우수한 효능을 가진 물질입니다.
천마는 두통과 고혈압, 어지럼증 등 뇌 질환에 있어 그 효능이 뛰어나다. 뿐만. 아니라 예방 효과도 좋으며 스트레스성 두통과 불면증에도 좋습니다. 또한 어지럽고 메스꺼우며 구토가 나고 귀가 울리고 청력이 약해질 때 복용하면 좋습니다. 천마는 간장의 열을 내리게 하며 자양강장에 좋습니다.
허약체질 기력 회복에 효과가 우수하고 놀라기를 자주 하고 손발이 저리며 팔다리에 경련이 일 때 효험이 있습니다. 암 세포의 생성과 증식을 억제하는 항암효과가 우수합니다. 천마는 피를 맑게 해 주기 때문에 고혈압이나 당뇨, 고지혈증 등 성인병 예방에 좋으며, 해독작용이 뛰어나 숙취해소 효능도 좋습니다.
천마 효능이 아직까지 다 밝혀진 것이 아니라고 합니다. 이는, 천마의 대량재배가 2011년이 되어서야 시작되었기 때문입니다. 그것은 농약을 살포하여 죽임을 당하는 성질 때문에 유기적으로 재배할 수밖에 없는 성질 때문이라고 생각합니다. 그러나 2011년 이후부터 대량 재배 기술은 많은 발전을 거쳤습니다. 어쩌면 천마로부터 더 많은 효능들이 밝혀질지도 모릅니다.
천마는 특유의 냄새와 점액질로 생 것을 먹기 어려운 점이 있습니다. 천마 먹는 법은 의견이 다양한 편이며, 2~4g의 천마를 200cc 가량의 물에 달여 천마 차로 마시는 것이 일반적입니다. 이때 대추, 생강, 꿀 등을 적당량 가미하여도 좋습니다. 하지만 일부에서는 천마를 가열하면 유효성분이 당으로 바뀌어 효능이 떨어진다는 주장이 있습니다.
생천마를 천마 가루, 천마주, 천마즙으로 만들어 먹어야 한다는 의견도 있습니다. 특히, 천마주를 담글 때는 생천마를 깨끗이 씻어 7시간 정도 겉 표면의 물기를 충분히 건조한 후 천마주를 담을 용기에 4/5를 천마로 채운 후 과실주용(25% 이상) 소주를 나머지 부분에 가득 넣고 7개월 이상 숙성 시킨 후 하루에 소주 한 잔으로 취침 전 1~2잔을 복용하면 됩니다.
천마는 치료성이 매우 강한 생약제입니다. 매우 단시간 내 효능을 발휘해 증상에 따라 잘 사용하면 좋은 효능을 볼 수 있습니다. 천마의 강한 약성과 특이한 향으로 인해 일시적으로 얼굴이 붉어지거나 울렁거림, 나른한 증상 등의 명현 현상이 체질에 따라 나타날 수 있습니다.
이때는 천마 복용량을 줄여 마시고 계속해서 증상이 지속될 때에는 며칠간 복용을 중단했다가 소량의 양을 다시 섭취하면 된다고 합니다. 오늘은 겨울철 혈액순화에 좋은 천마의 효능과 부작용 복용법에 대해 알아보았습니다. 천마의 효능으로 겨울철 건강관리 하시면 좋겠습니다.
