노란 꽃이며 꽃이 지고 나면 맺히는 솜방울 씨앗을 바람에 날리는 모습의 민들레입니다. 민들레는 국화과의 다년생 풀로 세계 곳곳에 자랍니다. 어느 곳에서나 잘 자라는 특성이 있어서 고대로부터 널리 퍼져 종류도 수백 종에 달하지만 원산지는 유럽과 아시아로 봅니다.
민들레차를 만들기 위해서는 민들레를 뿌리째 채취해줍니다. 깨끗하게 씻은 후 잘게 썰어 햇볕에 바짝 말려주시면 됩니다. 끓는 물에 민들레가루나 티백을 넣어 우려 드시면 됩니다. 씁쓸한 맛이 부담스러우신 분들은 약간의 꿀을 넣어주면 맛있게 드실 수 있습니다.
민들레차에는 비타민A, 비타민C가 풍부한 민들레차! 피부 속 콜라젠 생성을 촉진하여 피부 탄력을 개선합니다. 비타민A가 풍부하여 피부와 점막을 보호하고 항산화 작용을 돕습니다. 더불어 염증 완화 효과도 가지고 있어 여드름, 피부염, 아토피 등 염증성 질환 개선에 매우 효과적입니다.
봄철 미세먼지에도 더욱 튼튼한 피부를 유지하고 싶으시다면 민들레차로 효능을 볼 수 있습니다. 민들레차에는 칼륨 또한 풍부합니다. 칼륨은 체내의 나트륨과 수분 균형을 조절합니다. 몸속에 쌓여있는 나트륨, 노폐물 등을 배출시켜 부기를 제거합니다. 민들레에는 칼슘과 비타민K가 풍부하게 들어 있습니다.
민들레차는 비타민C 같은 항산화 성분도 풍부하게 들어 있습니다. 칼슘은 뼈를 튼튼하게 하고 자라게 하는 꼭 필요한 성분이고, 비타민K는 뼈를 형성하는 데 꼭 필요한 단백질 생성에 필요합니다. 체중관리에도 도움이 됩니다. 민들레차는 혈당이 상승하는 것을 억제합니다.
민들레차의 이눌린이라는 영양소는 위장에서 수분을 가져와 젤리 형태로 변화시킵니다. 이 작용으로 인해 당질과 지방이 흡수되는 것을 방지하고 그대로 체외로 배출될 수 있게 하죠. 따라서 체중관리에 큰 효과를 보실 수 있습니다. 민들레차의 콜린이란 성분은 지방간 생성을 억제해 줍니다.
민들레차는 간의 피로를 풀고, 간암 간염 등 간 질환 예방에 효과가 있답니다. 흔히들 간을 소리 없는 장기라고 합니다. 간에 이상이 있어도 그 증상을 느낄 수 없기 때문입니다. 정기 검진 등으로 일부러 검진을 해보지 않는다면 손을 쓸 수 없는 상태가 되어서야 이상을 발견하곤 합니다.
민들레차에 풍부하게 들어 있는 항산화 성분이 간을 깨끗하게 하고, 정상적으로 작동하도록 보호하는 효능이 있습니다. 민들레차의 실리마린, 콜린 성분은 소화기관을 보호해줍니다. 예민해진 위를 다스려 속을 편안하게 하는 데요. 평소 소화가 잘 안 되시거나 메스꺼움, 속 쓰림이 있으신 분들은 민들레차가 도움될 수 있습니다.
섬유질이 풍부하게 들어 있는 민들레는 체중 감량 효과가 있습니다. 섬유질은 소화를 돕고 장기를 건강한 게 하는 효능이 있습니다. 섬유질은 변비를 막아주고 포만감을 주어 체중이 증가하는 것을 막아줍니다. 민들레에는 인슐린 분비를 촉진하는 성분이 들어 있습니다.
혈당 수치를 낮추어 주는 효능이 있고 이뇨제 성분이 들어 있어서, 당분을 소변을 통해 내보내는 역할도 합니다. 게다가 쓴맛은 다른 모든 쓴 음식과 마찬가지로 혈당을 낮추는 효능이 있습니다. 이런 작용을 통해 당뇨병 환자를 도울 수 있다고 합니다.
이뇨제 성분이 풍부하게 들어 있는 민들레는 신장과 요로에 있는 독성 물질을 배출하는 것을 도와줍니다. 또한 들어 있는 항균 성분이 비뇨기 게에서 미생물이 성장하는 것을 막습니다. 이 효능이 얼마나 좋은지 프랑스에서는 이 꽃을 침대에 소변보게 하는 꽃이라고 부르기도 한다고 합니다.
민들레 한 컵에 들어 이는 비타민A는 하루 권장 섭취량의 무려 110%입니다. 비타민 A는 눈 건강은 물론, 신경 기능에도 좋습니다. 비타민 A 역시 호아 산화 성분으로 활성산소가 일으키는 세포 손상과 각종 염증을 막습니다. 황산화제가 노화로 인한 세포 손상을 막기에 조화성 시력 감퇴에도 효능이 있습니다.
아무리 좋은 음식도 과도하게 마실 때 탈이 날 수 있습니다. 민들레차도 마찬가지인데요. 하루 3잔 이상 마시는 것은 피하시는 것이 좋다고 합니다. 고혈압에 좋다고 하지만 과한 섭취는 오히려 혈압이 떨어질 수 있습니다. 따라서 저혈압이신 분들은 주의하셔야 합니다. 차가운 기운 때문에 설사나 위장염을 일으킬 수도 있습니다. 국화 쑥 등에 알레르기가 있는 분은 피하시는 것이 좋습니다.
민들레는 맛이 조금 쓰고 달며 약성은 차며, 독이 없으며 간, 위에 들어갑니다. 열을 내리고 소변이 잘 나오게 하고, 염증을 없애며, 위장을 튼튼하게 하고, 젖이 잘 나오게 하며, 독을 풀고 피를 맑게 하는 등의 효능이 있습니다. 종기를 치료하고 열로 인한 독을 풀어 주며 땀을 잘 나게 하고 변비를 치료 흰머리를 검게 하고 뼈와 근육을 튼튼하게 하고 갖가지 눈병에도 효능이 좋습니다.
각기, 수종, 천식, 기관지염, 임파선염, 늑막염, 위염, 간염, 담낭염, 식도가 좁아 음식을 먹지 못하는 것, 요로 감염, 결핵, 소화불량 등에도 좋은 효능이 있으며 민들레를 일상에서도 다양하게 활용할 수 있습니다.